Les monstres phares sont des grands monstres iconiques apparaissant sur la jaquette japonaise des différents jeux de la licence. Certaines exceptions existent comme pour les opus Monster Hunter Generations et Monster Hunter Generations Ultimate.
Ci-dessous, la liste des monstres phares de la série principale.
1ère génération[]
Monster Hunter[]
Monstre phare du premier Monster Hunter et pour ainsi dire, de la licence en général. Le Rathalos apparait également sur les jaquettes occidentales de Monster Hunter: World à la place du Nergigante des jaquettes japonaises.
Monster Hunter G[]
Introduites dans cet opus, les sous-espèces sont à l'honneur avec le Rathalos azur. Encore aujourd'hui, c'est la seule sous-espèce à être un monstre phare. Tout comme son homologue, il apparaît sur la jaquette occidentale de Monster Hunter 3 Ultimate à la place du Brachydios des versions japonaises.
Monster Hunter Freedom (Portable au Japon)[]
Le Rathalos est de retour pour être le monstre phare de la version portable de Monster Hunter G. Il est le seul monstre à être l'emblème de deux Monster Hunter.
2ère génération[]
Monster Hunter Dos[]
Premier dragon ancien à l'être, le Kushala Daora est le monstre emblème de Monster Hunter 2, sorti uniquement au Japon. Il menace le village de Jumbo à cause des tempêtes qu'il créait.
Monster Hunter Freedom 2 (Portable 2 au Japon)[]
Également iconique de la licence, c'est le Tigrex qui est le monstre emblème de cet opus. Il est le premier monstre phare à être aussi le boss final de la campagne hors-ligne. C'est à cause de lui que le chasseur tombe de la montagne enneigée et se retrouve à Pokke.
Monster Hunter Freedom Unite (Portable 2 G au Japon)[]
Suite au succès du Tigrex, un monstre ayant la même morphologie se retrouve monstre emblème de l'opus suivant, le Nargacuga. Il n'a été finalisé que peu de temps avant la sortie de l'opus, raison pour laquelle la cinématique d'introduction le montre de manière aussi vague. Avec lui vient la découverte de la grande forêt.
3ère génération[]
Monster Hunter Tri[]
Introduits dans cet opus, le combat aquatique et les léviathans sont mis en valeur via le Lagiacrus. Suspecté de créer des tremblements de terre affectant le village de Moga, ce dernier appelle un chasseur de la guilde pour l'aider.
Monster Hunter Portable 3rd[]
Monstre préféré des fans, le Zinogre a été introduit dans cet opus réservé au Japon en même temps que la famille des wyvernes à croc dont il fait parti. Il menace le village de Yukumo en ayant fuit les pics brumeux.
Monster Hunter 3 Ultimate (G au Japon)[]
Wyverne brute la plus connue avec le Deviljho, le Brachydios a marqué la version ultimate de Monster Hunter Tri avec sa 
Poisse, son design original et ses mouvements vifs. Il apparaît la première fois dans le village en tant que simple quête clé pour accéder à la prochaine quête urgente.
4ère génération[]
Monster Hunter 4[]
Un monstre étrange est l'emblème du quatrième opus principal sorti uniquement au Japon, en effet le Gore Magala est un dragon ancien juvénile et il utilise un dangereux 
Virus pour combattre. Il est le premier monstre phare à avoir une importance scénaristique aussi marquée.
Monster Hunter 4 Ultimate (G au Japon)[]
Le retour d'une wyverne volante en tant que monstre phare, le Seregios est agile et utilise ses écailles comme armes de lancer. Il introduit le statut 
Lacération causant une hémorragie.
Monster Hunter Generations (Cross au Japon)[]
Deuxième wyverne brute en monstre emblème avec le Glavenus. Il fait parti des 4 condamnés avec le Mizutsune, l'Astalos et la Gammoth. Ces derniers pourraient s'apparenter comme des monstres emblèmes secondaires du jeu au vu de leur traitement quasiment équivalent au Glavenus. En effet, chacun d'entre eux est relié à un village.
Monster Hunter Generations Ultimate (Double Cross au Japon)[]
Le Valstrax est le deuxième dragon ancien a être un monstre emblème, sa musique, son design original et son combat ont fait forte impression. Le Diablos Bain-de-sang peut être considéré comme un monstre phare secondaire de cet opus au vu de son apparition lors de la fin d'une quête aux côtés du Valstrax et des 4 condamnés.
5ère génération[]
Monster Hunter: World[]
Encore un dragon ancien en tant que monstre emblème avec le Nergigante. Il gêne les recherches concernant la traversée des anciens au nouveau monde.
Monster Hunter World Iceborne[]
Toujours un dragon ancien en tant que monstre phare avec le Velkhana. Rare dragon ancien utilisant la glace, il est suspecté d'être à l'origine des chants ayant perturbés les Legiana. Il sera une menace pour Seliana et les recherches au givre éternel.
Monster Hunter Rise[]
Après le Zinogre, le Magnamalo est la seconde wyverne à crocs à être un monstre emblème. Il est suspecté d'être à l'origine de la Calamité et menace Kamura.
Monster Hunter rise: Sunbreak[]
Nouveau dragon ancien en monstre emblème avec le Malzeno. Design inspiré de Dracula, il causera la terreur au royaume d'Elgado. Il sera suspecté d'être à l'origine des Qurio, minuscules monstres parasites infectant les autres monstres.